Foto: Avi OhayonRusslands president, Vladimir Putin, besøkte Israel mandag 25. juni 2012. I løpet av sitt besøk i Israel var Putin innom Netanya hvor han avduket et minnesmerke over sovjetiske soldater som ble drept under andre verdenskrig.
Tilstede under avdukingen av minnesmerket i Netanya var, i tillegg til Putin, Israels president Shimon Peres og utenriksministrene fra henholdsvis Israel og Russland, Avigdor Lieberman og Sergei Lavrov.
Putin fortalte de 600 fremmøtte at monumentets hvite duer symboliserer godheten og fredens triumf – verdier som presidenten håpet skulle tjene som grunnlag for vennskapet mellom Israel og Russland. Videre sa Putin: “Jeg har sett mange monumenter rundt i verden, men dette vil være en permanent påminnelse om heltemotet til en hel generasjon som kjempet og ofret seg selv for hele menneskeheten. Holocaust er historiens mørkeste kapittel og slike handlinger kan ikke tolereres. Den røde armé satte en stopper for disse grusomhetene. Vi vet at her i det hellige landet – dette vakre landet – kan freden være skjør og vi må forsikre oss om at nazistenes kriminelle handlinger forblir i fortiden.” Den russiske presidenten takket Israels statsminister, president og kunstnerne som stod bak monumentet.
President Peres, som understreket russernes viktige innsats under andre verdenskrig, ga uttrykk for at Russland har en viktig rolle å spille i arbeidet med å skape fred i dagens Midtøsten.
Etter besøket i Netanya drog Putin videre til Jerusalem hvor han hadde et møte med statsminister Benjamin Netanyahu, utenriksminister Avigdor Lieberman, forsvarsminister Ehud Barak og sikkerhetsrådgiver Yaakov Amidror.
Kilde: Yediot Aharonot 
Foto: Eduard Stern